Misi ke Mars adalah salah satu tantangan terbesar dalam eksplorasi luar angkasa. Dengan jarak sekitar 225 juta km dari Bumi (saat posisi terdekat), perjalanan ke Planet Merah bukan sekadar mimpi, tetapi juga ujian besar bagi teknologi, sains, dan daya tahan manusia. Tapi apa saja yang dibutuhkan untuk mencapai Mars dengan selamat?
1. Kendaraan Antariksa yang Mampu Perjalanan Jauh
Pesawat ruang angkasa yang dikirim ke Mars harus cukup kuat untuk bertahan dalam perjalanan selama 6-9 bulan di luar angkasa. Tantangan utama:
- Sistem propulsi yang efisien – Roket berbahan bakar kimia masih digunakan, tetapi teknologi baru seperti propulsi nuklir atau listrik sedang dikembangkan untuk mempercepat perjalanan.
- Perlindungan dari radiasi – Di luar atmosfer Bumi, astronot akan terkena radiasi kosmik yang bisa berbahaya bagi kesehatan mereka. Diperlukan pelindung radiasi khusus dalam desain wahana.
2. Sistem Kehidupan untuk Astronot
Karena perjalanan ke Mars memakan waktu lama, pesawat harus memiliki:
- Persediaan oksigen – Bisa dibawa dari Bumi atau dihasilkan dengan elektrolisis air.
- Makanan dan air – Harus dipertimbangkan dengan sistem daur ulang air dan produksi makanan.
- Gravitasi buatan (opsional) – Tanpa gravitasi, tubuh manusia akan mengalami efek negatif seperti pelemahan otot dan tulang.
3. Mendarat di Mars
Pendaratan di Mars jauh lebih sulit dibandingkan di Bulan karena atmosfernya terlalu tipis untuk memperlambat pesawat dengan parasut saja, tetapi masih cukup tebal untuk menyebabkan hambatan udara. Oleh karena itu, metode seperti:
- Pelindung panas untuk mengurangi kecepatan saat masuk atmosfer,
- Parasut supersonik untuk memperlambat laju jatuh,
- Roket pendaratan untuk mendarat dengan aman, seperti yang digunakan dalam pendaratan rover Perseverance pada 2021.
4. Kehidupan di Mars: Habitat dan Kelangsungan Hidup
Setelah mendarat, astronot perlu tempat tinggal yang aman dari suhu ekstrem, debu Mars, dan radiasi. Ini bisa berupa:
- Habitat tiup atau berbasis modul – Dibangun dari material tahan radiasi dan bisa diperluas.
- Pemanfaatan sumber daya lokal (ISRU) – Menggunakan tanah Mars untuk membuat bahan bangunan, serta mengekstrak air dari es di bawah permukaan Mars.
5. Kembali ke Bumi
Misi ke Mars bukan perjalanan satu arah! Tantangan terbesar adalah bagaimana membawa astronot kembali dengan aman.
- Roket pengorbit Mars – Wahana yang diluncurkan dari Mars untuk kembali ke orbit dan bertemu dengan pesawat utama.
- Sistem pendaratan kembali ke Bumi – Kapsul harus dapat memasuki atmosfer Bumi dengan aman seperti yang dilakukan oleh wahana Apollo.
6. Tantangan Psikologis dan Kesehatan
Misi ke Mars memerlukan isolasi panjang, dengan komunikasi ke Bumi yang tertunda hingga 20 menit. Masalah yang harus dihadapi astronot:
- Stres dan kesepian – Diperlukan pelatihan psikologis dan teknologi seperti VR untuk simulasi kehidupan di Bumi.
- Efek mikrogravitasi – Olahraga intensif dan kemungkinan gravitasi buatan dapat membantu menjaga kesehatan fisik.
Kesimpulan
Misi ke Mars adalah proyek besar yang membutuhkan kendaraan canggih, sistem pendukung kehidupan, teknologi pendaratan, habitat di Mars, serta rencana kembali ke Bumi. Dengan kemajuan teknologi dan eksplorasi robotik, manusia bisa mendarat di Mars dalam beberapa dekade mendatang.
Menurut kamu, kapan manusia pertama akan menginjakkan kaki di Mars? 🚀🔴
https://reports.sonia.utah.edu
